Women of Bernardus: Greenkeeping
Anne Berner
Anne Berner, afkomstig uit Denemarken, is een belangrijk deel van het greenkeepingteam van Bernardus Golf. Met een internationale achtergrond, veel ervaring met internationale toernooien en een grote passie voor het vak en golfsport, draagt ze dagelijks bij aan de uitzonderlijke baancondities waar Bernardus om bekend staat. In een jaar waarin de wereldwijde aandacht uitgaat naar de Solheim Cup en Bernardus, speelt haar werk, samen met dat van het team, een cruciale rol in het leveren van een eersteklas speelervaring.
Je hebt een internationale achtergrond. Hoe is je carrière in het greenkeeping begonnen?
Mijn carrière begon in 2008 in mijn thuisland Denemarken bij het Lübker Golf Resort. De baan was toen nog in aanbouw, wat een unieke kans bood om het proces vanaf de grond op te bouwen in plaats van alleen een bestaande baan te onderhouden. Deze ervaring was enorm impactvol omdat ik van dichtbij zag hoe elke beslissing, van de vormgeving van het landschap tot de kleinste onderhoudsdetails, het uiteindelijke resultaat beïnvloedt. Het creëerde een diep gevoel van betrokkenheid en een scherp oog voor detail, een benadering die nog steeds de basis vormt voor hoe ik mijn werk vandaag de dag aanpak.
“Door mee te werken aan de ontwikkeling van een golfbaan vanaf de basis, krijg je een heel andere band met het werk.”
Je hebt tijdens je carrière bij verschillende internationale toernooien gewerkt. Hoe was die ervaring voor jou?
Reizen speelt een grote rol in mijn carrière, omdat het me de mogelijkheid geeft om op veel verschillende banen en toernooien over de hele wereld te werken. Ik heb gewerkt bij verschillende evenementen van de European Tour, de Ryder Cup, de Solheim Cup en de US Open, en ben ook naar plaatsen als Portugal en San Diego gereisd. Elke baan is anders, van het klimaat en de grassoorten tot de manier waarop toernooien worden voorbereid, dus je blijft overal waar je komt leren.
Wat heeft je doen besluiten om bij Bernardus te komen werken?
Voor mij was het de combinatie van ambitie en sfeer. Bernardus is een plek waar de standaarden op alle fronten zeer hoog liggen en waar een duidelijke visie bestaat op wat de baan moet vertegenwoordigen. Tegelijkertijd is de teamomgeving ondersteunend en gericht op samenwerking, wat het een geweldige plek maakt om te werken. Vanaf het moment dat ik aankwam, voelde ik dat dit een plek was waar ik zowel een bijdrage kon leveren als mezelf verder kon ontwikkelen.
“Je ziet meteen wat je hebt bijgedragen aan de baan.”
Hoe zou je je rol binnen het greenkeepingteam omschrijven?
Als greenkeeper is de belangrijkste verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de baan er elke dag in de best mogelijke conditie uitziet. Dat houdt veel meer in dan alleen het onderhouden van het gras. We werken aan alles wat de speelervaring beïnvloedt, van het maaien van greens en fairways tot het prepareren van de baan, het onderhoud van bunkers, irrigatie en het monitoren van de algehele gezondheid en kwaliteit van het gras. Elk detail telt, want zelfs kleine verschillen kunnen van invloed zijn op hoe de baan speelt en hoe spelers deze ervaren.
Een groot deel van het werk bestaat ook uit het anticiperen op de omstandigheden en het constant inspelen op het weer, de groei van de grasmat en de eisen van het schema. Vooral op een locatie als Bernardus, waar de verwachtingen extreem hoog zijn, zijn precisie en consistentie essentieel in alles wat we doen. We willen dat de baan er niet alleen visueel sterk uitziet, maar ook dat er elke dag consistent op gespeeld wordt.
Hoe ziet een typische werkdag er voor jou uit en wat vind je het leukst aan het werken als greenkeeper?
Er is eigenlijk geen typische dag in de greenkeeping, en dat is iets wat ik erg leuk vind aan het werk. We beginnen meestal vroeg in de ochtend om de baan voor te bereiden voordat de eerste spelers arriveren, en afhankelijk van het schema richten we ons gedurende de dag op verschillende onderdelen. Weersomstandigheden spelen een grote rol, dus je moet je constant aanpassen en flexibel blijven om de algehele kwaliteit van de baan te behouden.
Wat ik het leukst vind, is dat ik direct het resultaat van ons teamwerk kan zien. Aan het einde van de dag kun je over de baan kijken en weten dat je daaraan hebt bijgedragen. Er is ook iets bijzonders aan het samenwerken in de buitenlucht aan hetzelfde doel en het creëren van een ervaring die spelers echt opmerken en waarderen.
Bernardus bereidt zich voor op de Solheim Cup. Wat betekent dat voor je werk?
De voorbereiding op een evenement als de Solheim Cup verhoogt het niveau nog verder. Alles moet van de hoogst mogelijke kwaliteit zijn, met een nog sterkere focus op detail, consistentie en presentatie. Het gaat niet alleen om het onderhouden van de baan, maar om het leveren van een baan op absoluut topniveau. Dat brengt een andere soort druk met zich mee, waar ik op de een of andere manier eigenlijk wel van geniet. Maar het is ook een enorme motivatie, omdat het een unieke kans is om de baan aan een wereldwijd publiek te presenteren.
Hoe belangrijk is teamwork, en hoe is het om te werken in een overwegend mannelijke omgeving?
Teamwork is essentieel, want een koers zoals die van Bernardus kan alleen samen worden volgehouden. Iedereen heeft zijn eigen rol, maar alles moet naadloos op elkaar aansluiten, vooral wanneer er naar een belangrijk evenement wordt toegewerkt. Goede communicatie en vertrouwen in elkaar zijn cruciaal om die consistentie te bereiken.
Werken in een overwegend mannelijke omgeving is iets wat je in het begin merkt, maar het is voor mij nooit een belemmering geweest. Het belangrijkste is hoe je bijdraagt en hoe je presteert als onderdeel van het team. Er heerst hier een sterk gevoel van respect en samenwerking, wat een positieve en ondersteunende omgeving creëert.
“Uiteindelijk draait het om het werk wat je levert en hoe je bijdraagt aan het team.”
Wat zou je zeggen tegen jonge vrouwen die een carrière in de greenkeeping overwegen?
Ik zou zeggen: ga ervoor! Het is een zeer dankbaar beroep waarin je buiten kunt werken, kunt reizen en continu kunt leren. Hoewel het misschien nog steeds als een door mannen gedomineerde sector wordt gezien, verandert dit en zijn er meer mogelijkheden dan mensen denken. Als je van de natuur houdt en bereid bent hard te werken, kan het zeker iets voor jou zijn.
Het is belangrijk om te doen wat je leuk vindt en je niet te laten ontmoedigen door verwachtingen. Als je graag buiten werkt en wilt bijdragen aan iets tastbaars, is dit een geweldige carrière om na te streven, met volop mogelijkheden om te groeien en je te ontwikkelen.